3D Printer Μετάλλου

Η πλέον διαδεδομένη μέθοδος για εκτύπωση μετάλλου ονομάζεται Selective Laser Melting (SLM). Χρησιμοποιείται για τη δημιουργία πρωτοτύπων και για μαζική παραγωγή. Το εύρος των υλικών που χρησιμοποιούνται είναι μεγάλο, όπως κράματα ατσαλιού, νικελίου, χρωμιοκοβάλτιο, αλουμίνιο, τιτάνιο, κα. Το τελικό αντικείμενο που εκτυπώνεται διαθέτει τις ίδιες μηχανικές αντοχές με αυτά που κατασκευάζονται με συμβατικές μεθόδους κατασκευής.

Η SLM είναι παρόμοια με την τεχνολογία SLS, και οι δύο τεχνολογίες χρησιμοποιούν πούδρα μετάλλου και πλαστικού αντίστοιχα. Ένα laser πυροσυσσωματώνει τους κόκκους της πούδρας μαζί σε συνθήκες αδρανούς αερίου (άζωτο ή αργό) και δημιουργείται το αντικείμενο σε στρώσεις. Καθώς όμως η πούδρα μετάλλου είναι σημαντικά πιο βαριά, χρειάζεται να χρησιμοποιηθεί υποστηρικτική δομή ώστε να μπορέσει να συγκρατήσει το αντικείμενο.

Στις περισσότερες φορές, το αντικείμενο υφίστανται επεξεργασία μετά την εκτύπωσή του, είτε θερμική, είτε μηχανική καθώς η επιφάνειά του είναι πορώδης και τραχιά.